Es gibt keinen Satz in den Evangelien, in dem Jesus wörtlich sagt: „Ich bin Gott.“ Wer nur diesen Satz sucht, wird nicht fündig. Wer fragt, was Jesus über sich gesagt und getan hat, findet eine Fülle von Aussagen – und Zuhörer, die sie genau verstanden haben.

Der Gottesname auf seinen Lippen

Als die Pharisäer Jesus entgegenhalten, er sei noch keine fünfzig Jahre alt, antwortet er: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Ehe Abraham wurde, bin ich“ (Johannes 8,58). Hier steht nicht „war ich“, sondern „bin ich“ – im Griechischen dieselbe Wendung, mit der Gott sich in 2. Mose 3,14 seinem Volk vorstellt: „Ich bin, der ich bin.“ Für jeden frommen Juden war das unüberhörbar. Deshalb heißt es am Ende des Gesprächs, sie hoben Steine auf, um ihn zu steinigen – die bei Gotteslästerung vorgesehene Strafe.

Das Bekenntnis des Thomas

Nach der Auferstehung fordert Thomas ein Zeichen. Jesus kommt ihm entgegen und lässt sich von ihm berühren. Da sagt Thomas: „Mein Herr und mein Gott!“ (Johannes 20,28). Jesus korrigiert ihn nicht. Er weist ihn nicht zurecht, er nimmt die Anbetung an – und spricht Thomas selig. Wer nur ein Mensch wäre, hätte hier widersprechen müssen. Anbetung gehört Gott allein.

„Ich und der Vater sind eins“

In Johannes 10,30 sagt Jesus: „Ich und der Vater sind eins.“ Johannes erklärt selbst, wie die Umstehenden das aufnahmen: „Es hoben abermals die Juden Steine auf, um ihn zu steinigen… Wir steinigen dich nicht um eines guten Werkes willen, sondern um der Gotteslästerung willen, weil du ein Mensch bist und machst dich selbst zu Gott“ (Johannes 10,31-33). Schon zuvor heißt es: „Darum suchten die Juden noch mehr, ihn zu töten, weil er nicht allein den Sabbat brach, sondern auch sagte, Gott sei sein Vater, und machte sich selbst gleich Gott“ (Johannes 5,18).

Das ist ein beachtliches Zeugnis: Nicht erst spätere Christen haben Jesus zum Gott gemacht. Seine Gegner, die ihn ablehnten, haben ihn so verstanden – und ihn dafür verfolgt.

Vollmachten, die nur Gott hat

Dazu kommen Handlungen, die einem bloßen Menschen nicht zustehen. Jesus vergibt Sünden – und die Schriftgelehrten reagieren erschrocken: „Wer kann Sünden vergeben als allein Gott?“ (Markus 2,5-7). Er nimmt für sich das Gericht in Anspruch (Johannes 5,22), er lässt sich anbeten (Matthäus 28,17), und Hebräer 1,8 sagt vom Sohn: „Dein Thron, o Gott, währet von Ewigkeit zu Ewigkeit.“ Auch die Schöpfung wird ihm zugeschrieben: „Alle Dinge sind durch ihn gemacht“ (Johannes 1,3; Kolosser 1,16).

Der Naturforscher Isaac Newton, der das Weltall als Werk Gottes beschrieb, hat dieselbe Souveränität Gottes bekannt:

„Dieses Wesen regiert alles, nicht als die Seele der Welt, sondern als Herr über alles.“ – Isaac Newton, Mathematische Prinzipien der Naturphilosophie, Allgemeine Anmerkung (General Scholium), 3. Auflage 1726 (Quelle)

So wie Newton den Schöpfer als Herr über alles bekennt, so tritt uns in den Evangelien einer entgegen, der mit göttlicher Vollmacht redet, vergibt und richtet.

Warum sagte Jesus es nicht deutlicher?

Die Frage löst sich auf, wenn man sieht, wie Jesus sich zu erkennen gab: nicht als These, sondern als Person, die man nur in der Nachfolge erkennt. Philippus bittet: „Herr, zeig uns den Vater“, und Jesus antwortet: „Wer mich sieht, der sieht den Vater“ (Johannes 14,9). Wer ihn sah, sah Gott. Seine Worte sind dabei nicht auswechselbar:

„Nur die Worte haben ewigen Bestand, die Jesus sagte, und alles andere ist Flugsand.“ – Theo Lehmann, Predigt über Matthäus 24,35 (Quelle)

Wer die Aussagen Jesu zur Seite schiebt, zerlegt das Fundament des Glaubens. Wer sie annimmt, hat in Jesus gerade den, den er sucht.

Was das für uns bedeutet

Wäre Jesus nur ein guter Lehrer, könnte er uns ein Vorbild sein – retten könnte er uns nicht. Weil er Gott ist, kann sein Tod die Strafe tragen, die uns gilt, und seine Auferstehung unser Leben sein. Darum endet die Frage nicht bei einem Satz, sondern bei einem Bekenntnis: „Mein Herr und mein Gott“ – gesprochen von einem, der ihn nicht gesehen und doch geliebt hat (1. Petrus 1,8).