Wer zu Christus gehört, ist nicht in der Hand seiner eigenen Kraft, sondern in der Hand Gottes. Jesus sagt von seinen Schafen: „Niemand wird sie aus meiner Hand reißen“ (Johannes 10,28).

Die Angst hinter der Frage

Wer so fragt, ist in der Regel kein Gleichgültiger. Hinter der Frage steht nicht der Wunsch, ohne Gott zu leben, sondern die Furcht, ihn zu verlieren. Schon das ist ein Zeichen dafür, dass Glaube lebendig ist. Wer Christus nicht liebt, sorgt sich nicht um ihn.

Zugleich steckt in der Frage ein stilles Missverständnis: als hinge mein Heil davon ab, wie fest ich mich selbst festhalte. Die Bibel antwortet darauf nicht mit einem Appell an unsere Anstrengung, sondern mit dem Blick auf den, der uns hält. Nicht unsere Griffigkeit rettet uns, sondern seine Treue.

Was Jesus selbst verheißt

Jesus sagt: „Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir; und ich gebe ihnen das ewige Leben, und sie werden nimmermehr umkommen, und niemand wird sie aus meiner Hand reißen. Mein Vater, der sie mir gegeben hat, ist größer als alles, und niemand kann sie aus der Hand meines Vaters reißen“ (Johannes 10,27-29).

Bemerkenswert ist, dass hier von zwei Händen die Rede ist: Die Schafe liegen in der Hand des Sohnes und in der Hand des Vaters. Der Herr sagt nicht: „Ich gebe ihnen das ewige Leben, wenn sie sich gut genug festhalten“, sondern: „Sie werden nimmermehr umkommen.“ Dasselbe Zeugnis durchzieht das ganze Neue Testament: Gott, der das gute Werk angefangen hat, wird es vollenden (Philipper 1,6); wer gläubig geworden ist, wird durch Gottes Kraft bewahrt (1. Petrus 1,5); nichts in der ganzen Schöpfung kann uns von der Liebe Gottes in Christus scheiden (Römer 8,38-39).

Was Paulus daraus folgt, ist geradezu der Kern des Evangeliums: „Nicht um gerettet zu werden, gehorchen wir Christus, sondern weil wir gerettet sind.“ So formuliert es Olaf Latzel in einer Andacht über Galater 5,1:

„Das Evangelium ruft uns weder in die Gesetzlichkeit noch in die Gleichgültigkeit, sondern in die Nachfolge Jesu. Aus der Rechtfertigung folgt die Heiligung. Nicht um gerettet zu werden, gehorchen wir Christus, sondern weil wir gerettet sind.“ – Olaf Latzel, Gemeindebrief Nr. 154 der Evangelischen St. Martini Gemeinde Bremen, Andacht zum Gemeindebriefthema „Freiheit“ (Quelle)

Genau darum ist die Heilsgewissheit kein Hochmut. Sie ist der Friede, den Christus schenkt. Martin Luther hat es so gefasst:

„So sehen wir, dass ein Christenmensch an dem Glauben genug hat: er bedarf keines Werkes, um rechtschaffen zu sein.“ – Martin Luther, Von der Freiheit eines Christenmenschen (Quelle)

Warum die Bibel trotzdem ernst warnt

Nun ist die Frage damit nicht verstummt, denn die Schrift kennt auch harte Warnungen. Im Hebräerbrief steht von Menschen, die erleuchtet waren und dennoch abfallen (Hebräer 6,4-6), und es heißt: „Wenn wir mutwillig sündigen, nachdem wir die Erkenntnis der Wahrheit empfangen haben, so bleibt für die Sünden kein Opfer mehr“ (Hebräer 10,26). Jesus sagt: „Wer aber beharrt bis ans Ende, der wird selig“ (Matthäus 24,13).

Diese Stellen sind nicht dazu da, uns zu verunsichern, sondern uns in der Nähe Christi zu halten. Der Hebräerbrief zielt, wie er wenig später selbst sagt, nicht auf Verzweiflung, sondern auf die Bewahrung seiner Leser (Hebräer 6,9). Gottes Warnungen sind ein Mittel seiner Gnade – so wie ein Geländer auf einer Brücke kein Misstrauen ist, sondern Fürsorge.

Und es gibt einen Unterschied, den Johannes klar benennt: Von Menschen, die den Glauben verließen, schreibt er, sie „sind von uns ausgegangen, aber sie waren nicht von uns; denn wenn sie von uns gewesen wären, so wären sie bei uns geblieben“ (1. Johannes 2,19). Hier zeigt sich nicht, dass ein wahrhaft Ergriffener verloren geht, sondern dass eine äußere Zugehörigkeit offenbar wird, die nie echtes Leben war.

Manche Christen lesen die Warnstellen anders und halten es für möglich, dass ein wahrhaft Glaubender abfällt. Prüfen wir das am Text, so spricht das Gesamtzeugnis der Schrift dagegen: Wer durch Gottes Kraft bewahrt wird, dessen Heil ruht nicht in seiner eigenen Standhaftigkeit. Wer jedoch nur mitgelaufen ist – aus Gewohnheit, aus Familientradition, aus Begeisterung ohne Umkehr –, bei dem kann sichtbar werden, dass Gott ihn nie ergriffen hat. Das ist eine theologische Schlussfolgerung, keine bloße Behauptung; sie stützt sich auf das ausdrückliche Zeugnis der genannten Stellen.

Woran die Echtheit des Glaubens sichtbar wird

Die Bibel lädt uns nicht ein, unser Heil durch Selbstbeobachtung zu sichern, aber sie nennt Merkmale echten Glaubens: Jesu Schafe hören seine Stimme und folgen ihm (Johannes 10,27). Wer in Christus bleibt, hasst die Sünde nicht nur, wenn sie ihn stört (1. Johannes 3,9-10), und wer Gott liebt, liebt auch seine Geschwister. Das sind keine Leistungen, auf die wir bauen – es ist Frucht, die der Geist wachsen lässt (Galater 5,22).

Deshalb gilt: Wer immer wieder fällt und immer wieder umkehrt, hat Grund zur Zuversicht. Wer gar nicht mehr umkehren will, hat Grund, sich zu prüfen. Zwischen „Ich versage“ und „Ich will Christus nicht mehr“ liegt ein Unterschied, den Gott besser kennt als wir selbst.

Was das praktisch bedeutet

Nicht die Frage „Halte ich mich gut genug fest?“ trägt uns, sondern die Antwort: „Er hält mich.“ Darum führt die Sorge nicht in die Selbstbeobachtung, sondern zu Christus – in sein Wort, sein Gebet, seine Gemeinde, sein Abendmahl, in die Beichte und in die Vergebung, die er zuspricht. Wer fällt, geht zu ihm und nicht von ihm weg.

Wer unter dieser Angst schwer leidet, darf sie einem Seelsorger oder einem erfahrenen Christen sagen. Sie ist nicht das Ende des Glaubens, sondern oft sein Anfang in der Tiefe.